Am 1Juni um 16:00 Uhr findet das Eröffnungsspiel der Fussball WM 2010 zwischen Gastgeber Südafrika und Mexiko statt – hier eine Vorschau und Tipps für diese Begegnung:  
 Im Rückspiel ist somit mit Sicherheit der nächste Sturmlauf der deutschen Mannschaft zu erwarten — selbst wenn dann die ordnende Hand von Bastian Schweinsteiger fehlen wird.  
  Abermals wird die DFB-Elf, wie schon in der letzten Qualifikations-Phase, auf Österreich treffen. Das Alpen-Land hat in „Podolski-Erfinder“ Marcel Koller einen neuen Teamchef gefunden, der dem Underdog neues Leben einhauchen konnte. 
 Passend zum Spieltag der Derbys, wird die neunte Runde dann natürlich auch am Montagabend von einem Nachbarschaftsduell beschlossen: Die Stimmung in der Esprit-Arena dürften jedoch keineswegs nur die üblichen Rivalitäten zwischen Düsseldorf und Duisburg zum Kochen bringen. 
  Die 0:2-Niederlage gegen den Europameister von 2004 zeigte erneut, dass Testspiele derzeit nicht die Sache der Österreicher sind — dabei taten sich im Offensivspiel jedoch derart viele Unzulänglichkeiten auf, dass nun wohl noch nicht einmal die zuletzt völlig aus den Fugen geratene deutsche Viererkette allzu viel zu befürchten haben dürfte.  

Diese optimistische Prognose hält somit selbst für den Verlierer des traditionsreichen Duells nach wie vor das Prinzip Hoffnung hoch: Weil sich eine anfängliche Scharte gegen die weiteren Gegner aus Ghana und die USA im Normalfall ohne die ganz großen Probleme auswetzen lassen sollte, wird das Nervenkostüm zumindest im Premierenspiel noch nicht über Gebühr angefasst.  
 Gerade einmal ein mageres Pünktchen liegen die Portugiesen hinter der Sbornaja, doch genau dieser Zähler könnte den Ausschlag zugunsten der Russen geben. Die Elf von Fabio Capello sollte sowohl gegen Luxemburg als auch gegen Aserbaidschan nichts mehr anbrennen lassen.  
  Werden nun große Hoffnungen auf den gereiften Franck Ribery gesetzt, so wird nach unserer Überzeugung der Bock zum Gärtner gemacht — selbst wenn sich natürlich sogar ein einstiger Streithammel durch jahrelange „Schleifarbeiten“ beim FC Bayern irgendwann zu einem ehrbaren Führungsspieler wandeln kann, trauen wir es dem amtierenden Fußballer Europas doch auch weiterhin nicht so recht zu, seine individuellen Fähigkeiten über viele Wochen ganz in den Dienst der guten Sache zu stellen. 
 Dabei ist es allerdings nur als eine statistische Anekdote zu werten, dass auch die Osteuropäer — unglaublich, aber wahr — letztmals ebenfalls vor zwölf Jahren bei einer Weltmeisterschaft vorspielen durften: Denn selbst wenn die WM-Qualifikationen zuletzt eher unglücklich verliefen, haben doch die jüngsten beiden Europameisterschaften gezeigt, dass die Russen niemals wirklich weg vom Fenster waren. Nach dem überraschenden Halbfinaleinzug in Österreich und der Schweiz hatte das Team auch 2012 in Polen die stärkste Nation in der Vorrundengruppe A gestellt: 
  Mit dem unerwarteten Punktverlust in Zypern hatte es die Mannschaft von Ottmar Hitzfeld versäumt, eine schnelle Vorentscheidung in der WM-Qualifikation herbeizuführen: Da die derzeit aussichtsreichsten Verfolger aus Island und Albanien bei Licht betrachtet jedoch kaum zu fürchten sind, fällt solch ein gelegentlicher Ausrutscher in der Endabrechnung aber sicherlich kaum weiter ins Gewicht.  

 Sonntag, 2Juni 2014 um 24:00 Uhr in Manaus – Vorrunde Gruppe G – Vorhersage & Tipp  
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  Einen knappen Monat vor dem Beginn der WM 2014 in Brasilien hat Joachim Löw seinen provisorische WM-Kader bekannt gegeben und damit für die eine oder andere Überraschung gesorgt. Vor allem die Nicht-Berücksichtigung von Mario Gomez kam zwar nicht gerade wie ein Blitz aus heiterem Himmel, verwundert hat diese Entscheidung allerdings schon schon ein wenig. 
  Der 21-Jährige, der zuletzt von Arsenal an Olympiakos Piräus verliehen war, ist pfeilschnell und hat die Uruguayer Abwehr vor scheinbar unlösbare Probleme gestellt. Campbell erzielte ein Tor, bereitete eines vor und wurde dann zum „Man of the Match“ gewählt. Die Defensive der Azzurri sollte den Stürmer besonders im Augen behalten. 
  Beide Mannschaften legen ihren Fokus ganz klar auf die Offensive – angesichts des aufgebotenen Personals in der Abteilung Attacke kann dies auch gar nicht weiter überraschen.  

 Spiel um Platz 3  
 Obwohl der Großteil der mexikanischen Nationalspieler in der heimischen Liga ihr Geld verdient, die allerdings bei weitem nicht die Qualität der europäischen Top-Ligen besitzt, gehört der Kader Mexikos zu den erfahrensten aller WM-Teilnehmer. Im Durchschnitt haben die Spieler nämlich mehr als 50 Länderspiele absolviert und bilden somit ein eingespieltes Team. Mit Rafael Márquez (FC Barcelona) und dem ehemaligen Stuttgarter Pável Pardo verfügt Mexiko außerdem über die nötigen Führungspersönlichkeiten.   
 Denn ähnlich wie zuletzt der FC Barcelona seinen Kopf noch einmal gegen Milan aus der Schlinge zog; dürfte nun auch der Nationalelf die drohende Schmach ein erheblicher Ansporn sein — auch wenn den Spaniern natürlich nicht die Genialität eines Messi zur Verfügung steht, werden diese am Dienstag doch immerhin wieder auf den am Freitag noch schmerzlich vermissten Xavi bauen können: 
  Im zarten Alter von 19 Jahren ist auch Frankreichs Jungspund Kylian Mbappe bereits vielen seiner (Stürmer-)Konkurrenten weit voraus. In Russland hofft der Franzose nun auf den großen Coup.  
 für Algerien hingegen dürfte es trotz der guten Ausgangslage nicht reichen, in die nächste Runde einzuziehen. für die Afrikaner ist allerdings bereits die Teilnahme an der WM 2014 als Erfolg zu werten.  

 Die erstmalige Berücksichtigung von Timo Werner lässt zudem erahnen, dass die erfreuliche Entwicklung noch nicht zum Abschluss gekommen ist: Bis zum Start der Weltmeisterschaft dürfte Löw also noch so manchen Trumpf in seinem Ärmel verstauen.  
 Ohne dem Alter an sich, das ja in der griechischen Philosophie immer geehrt wurde, den ihm zustehenden Respekt zu verwehren, doch mit Giorgios Karagounis fährt ein 37-jähriger zur WM, und wird wohl auch in der Startelf stehen. Und auch sonst ist Santos‘ Auswahl eher um die 30 als mit jugendlichem Elan gesegnet. Gut, man könnte das vorgerückte Alter einiger Spieler auch mit „viel Erfahrung“ assoziieren, doch gerade bei Weltmeisterschaften sticht diese Argument auf Griechenland bezogen nicht.  
  Während Brasilien mit einer historischen 1:7-Packung im Halbfinale die Segel streichen musste, konnte sich Holland länger Hoffnungen auf den zweiten Finaleinzug bei einer WM-Endrunde in Serie machen. Nach torlosen 120 Minuten gegen Argentinien kam im Elfmeterschießen das Aus. Die Niederländer haben sich bei dieser WM sehr gut verkauft, der Gastgeber hat sich hingegen bis auf die Knochen blamiert. 
  Um das Schlimmste abzuwenden, wird von Nationalcoach Jorge Luis Pinto wahrscheinlich bei sämtlichen Turnier-Auftritten auf eine defensive 5-3-1-1-Ausrichtung gesetzt: Ist dabei insbesondere der als Neuner tätige Kapitän Bryan Ruiz vom PSV Eindhoven für das Ankurbeln des Umschaltspiels vorgesehen, machten zuletzt jedoch die mageren Testspiele deutlich, dass man sich wohl nun sporadische Entlastung durch Konter erhoffen kann.  
 Die Aussichten stehen nun glänzend, dass dies auch künftig so bleiben wird: Während der noch immer jungen deutschen Truppe nämlich nach wie vor eine qualitative Steigerung zuzutrauen ist, scheint insbesondere der mutmaßliche Hauptgegner aus Portugal seinen Zenit schon überschritten zu haben. Zwar erklärt es sich von selbst, dass dieses Urteil natürlich nicht den einzigartigen CR7 umfasst; dennoch zeigten die DFB-Siege bei den Europameisterschaften 2008 und 2012 unmissverständlich auf, dass sich auch die Kreise des Wunderstürmers erfolgreich stören lassen.